Bianca werkt mee aan de geneesmiddelen van morgen

‘Kinderen met taaislijmziekte werden vroeger vaak niet ouder dan twaalf of dertien jaar,’ vertelt apothekersassistent Bianca. ‘Nu zien we dat veel van deze kinderen volwassen worden dankzij nieuwe behandelingen die via studies zijn ontwikkeld. Dat vind ik ontzettend mooi om te zien.’ Al 26 jaar werkt Bianca in de ziekenhuisapotheek van het Erasmus MC. In die jaren vervulde ze verschillende functies, maar tegenwoordig ligt haar focus volledig op klinisch geneesmiddelenonderzoek (KGO). Daar werkt ze dagelijks mee aan geneesmiddelen die mogelijk de zorg van de toekomst veranderen. 

Verkeerd beeld

‘Bij een apotheek denken mensen vaak aan iemand achter een balie die medicijnen uitgeeft. Maar er gebeurt zoveel meer achter de schermen, zeker in een ziekenhuisapotheek.’ Bij de afdeling klinisch geneesmiddelenonderzoek draait alles om geneesmiddelenstudies en de veilige verstrekking van studiemedicatie. ‘We werken binnen het Erasmus MC aan ongeveer 400 geneesmiddelenstudies,’ legt Bianca uit. ‘Dat kunnen geneesmiddelen zijn die nog niet op de markt zijn en voor het eerst bij mensen worden getest. Maar het kunnen ook geneesmiddelen zijn die al geregistreerd zijn, waarbij onderzocht wordt of ze ook voor een andere indicatie gebruikt kunnen worden. Een medicijn dat geregistreerd is voor borstkanker kan bijvoorbeeld ook onderzocht worden voor gebruik bij eierstokkanker. Dan moet eerst zorgvuldig worden vastgesteld of dat veilig en effectief is.’

Wet- en regelgeving

Achter iedere studie schuilt een wereld van wet- en regelgeving . ‘Er komt ontzettend veel kijken bij geneesmiddelenonderzoek. Welke medicatie komt er binnen, wat gaat er uit, hoe wordt en onder de juiste bewaarcondities opgeslagen en geregistreerd?  Om alles veilig en betrouwbaar te houden voor de patiënt moeten we ons aan strikte regels houden. Vanuit de farmaceutische firma krijgen we per studie gedetailleerde instructies over hoe de medicatie verstrekt moet worden. Wij controleren bijvoorbeeld of een patiënt correct in het systeem staat, of de arts het juiste recept heeft voorgeschreven en of wij de juiste medicatie afleveren.’

Nauwkeurigheid

Volgens Bianca is nauwkeurigheid daarom erg belangrijk. ‘Iedere patiënt moet precies de juiste behandeling ontvangen. Bij veel studies krijgen wij specifieke nummers door die aan een patiënt gekoppeld zijn,’ vertelt Bianca. ‘Aan de hand daarvan weten we welke medicatie  moet worden uitgegeven. Soms weet zelfs de apotheek niet of daarin het daadwerkelijke geneesmiddel of een placebo zit. 

Aan ons de taak om ervoor te zorgen dat iedere patiënt de juiste hoeveelheid medicatie krijgt. Bij orale medicatie tellen we achteraf hoeveel tabletten zijn ingenomen. Infusen en injecties bereiden wij voor en  onze collega's van het productieteam van de apotheek maken dit klaar. Alle stappen worden gedocumenteerd. Monitors vanuit een firma komen bij ons controleren of wij alle handelingen goed hebben uitgevoerd en gedocumenteerd.  Al deze data delen we vervolgens met de onderzoekers zodat zij hiermee aan de slag kunnen binnen hun onderzoek.

Werken aan de zorg van de toekomst

Wat Bianca het mooiste vindt aan haar werk? ‘Je werkt letterlijk mee aan de toekomst van de zorg. Je staat echt aan het begin van de nieuwste ontwikkelingen,’ vertelt ze enthousiast. ‘Ik zie regelmatig geneesmiddelen voorbijkomen die eerst alleen in studieverband beschikbaar waren en enkele jaren later onderdeel worden van de standaardbehandeling. Zoals veel immuuntherapie behandelingen bij kankerpatiënten. We zien dat patiënten veel langer leven door deze behandeling. Dan denk ik: daar hebben wij aan meegewerkt. Kinderen met Cystic Fibrose (taaislijmziekte) werden vroeger vaak niet ouder dan twaalf of dertien jaar,’ vertelt Bianca. ‘Nu zien we dat veel van deze kinderen volwassen worden dankzij nieuwe behandelingen die via studies zijn ontwikkeld. Dat vind ik ontzettend mooi om te zien.’

Toekomst ALS en Dementie

‘Het grootste deel van onze studies bevindt zich binnen de oncologie, hematologie, dermatologie en Cystic Fibrose longgeneeskunde. Ik hoop in de toekomst meer studies over ALS of dementie te zien. Ik hoop echt dat daar ooit iets voor gevonden gaat worden.’

Net als Bianca ook bijdragen aan geneesmiddelen van de toekomst?

Bekijk de vacatures!