Hartpatiënt Sander knapt op van vrijwilligerswerk

Als vrijwilliger kun je patiënten niet genezen. Maar met een luisterend oor of gewoon een praatje kun je wél helpen bij het helen. Hartpatiënt Sander Croese weet dit als geen ander. ‘Van de gesprekken die ik met een vrijwilliger had, knapte ik enorm op. Daarom wilde ik graag iets terugdoen.’

Sander heeft veel meegemaakt in zijn leven. Misschien helpt hij juist daarom anderen graag. De joviale ‘Rotterdammert’ was al jaren mantelzorger voor zijn dementerende ouders, toen hij vorig jaar oktober plotseling zelf zorg nodig had.

Ineens patiënt

‘Kijk, ik was geen hartpatiënt. Maar ineens was ik patiënt,’ vertelt de Feyenoord-fan op bijna Cruijffiaanse wijze over het moment waarop hij niet meer kon lopen. Hij belandde direct in het ziekenhuis. Daar bleek dat het flink mis was met zijn hart en de bloedvaten naar zijn longen.

Vijf weken heeft Sander uiteindelijk in het Erasmus MC doorgebracht. Dat vond hij best lastig. ‘Ik had nooit eerder in het ziekenhuis gelegen. Ik heb altijd veel gesport.’ Maar erger nog waren de zorgen om zijn ouders, die nu alleen thuis zaten.

Afleiding

Gelukkig was daar René Ligthart, de vrijwilliger die alles net een beetje draaglijker maakte. ‘Op een dag stapte hij mijn kamer binnen voor een praatje. En daarna bleef hij elke week komen.’ Sander knapte daar enorm van op. ‘Het was fijn om even afleiding te hebben.’

Geraakt door hoe René hem door deze periode heen sleepte, besloot Sander zelf ook vrijwilliger te worden. Vanaf zijn ziekenhuisbed belde hij al met de vrijwilligerscoördinator. Die vertelde hem wijselijk: knap eerst maar even op.

Iets terug doen

Maar Sander liet er geen gras over groeien. Al vlak na zijn ontslag liep hij met René mee op ‘zijn’ cardiologieafdeling. Dat voelde meteen goed. Of het niet te zwaar was, zo vlak na zijn behandeling? Sander glimlacht. ‘Nee hoor. Ik krijg er juist energie van. Ik houd ervan om voor mensen te zorgen.’

Als gastheer helpt hij patiënten hun weg te vinden en stelt hij ze op hun gemak. Sinds Sander als vrijwilliger op de afdeling rondloopt, waardeert hij de verpleegkundigen en artsen nog meer. ‘Ik zie nu hoe enorm druk ze het hebben. Fijn dat ik iets terug kan doen.’

Voldoening

Maar zijn vrijwilligerswerk betekent veel meer voor Sander. ‘Het helpt me om alles te verwerken. Ik ben nu veel positiever en heb geleerd om beter voor mezelf te zorgen. Ik haal hier zó veel voldoening uit. Dit had ik eerder moeten doen.’

Ook aan de slag als vrijwilliger? Ontdek jouw mogelijkheden! 

Solliciteer nu