Vertrouwd gezicht op spannende momenten

Toen Saskia na 42 jaar werken onverwacht zonder baan kwam te zitten, wist ze één ding zeker: stilzitten was niets voor haar. Een oproep voor vrijwilligerswerk in het Erasmus MC trok direct haar aandacht. ‘Ik wilde iets nuttigs doen en onder de mensen blijven.’ Jaren later is ze nog steeds een vertrouwd gezicht in het ziekenhuis.  

Gewaardeerd onderdeel

Na 42 jaar werkervaring bleek een nieuwe betaalde baan vinden op dat moment niet eenvoudig voor Saskia. Maar bij de pakken neerzitten? Dat paste niet bij haar. ‘Ik hoorde op Radio Rijnmond dat ze voor het nieuwe Erasmus MC vrijwilligers zochten. Daar hoefde ik niet lang over na te denken.’ 

Een paar jaar later vond Saskia weer betaald werk. Toch bleef ze haar vrijwilligerswerk combineren met haar baan. ‘Ik wilde het er gewoon naast blijven doen. Ik had het hier zó naar mijn zin.’ Inmiddels is ze met pensioen, maar nog altijd een vast en gewaardeerd onderdeel van het vrijwilligersteam. 

Patiënten begeleiden

In de loop der jaren vervulde Saskia diverse rollen binnen het Erasmus MC. Ze ondersteunde op de verpleegafdeling Cardiologie, hielp tijdens de coronaperiode op de Spoedeisende Hulp en is inmiddels al jaren actief binnen het team Cardio-thoracale Chirurgie (CTC). 

Daar begeleidt ze patiënten tijdens hun preoperatieve screening voor een hart- of longoperatie. Geen overbodige luxe, want zo'n dag zit vaak bomvol afspraken. ‘Van een hartfilmpje en bloedprikken tot gesprekken met de arts en anesthesioloog. Patiënten moeten op veel verschillende plekken in het ziekenhuis zijn. Dan is het fijn als er iemand met je meeloopt.’ 

Meer dan alleen wegwijzen

Samen met haar collega's zorgt Saskia ervoor dat patiënten op het juiste moment op de juiste plek zijn. Daarmee doet ze meer dan alleen de weg wijzen. ‘Het neemt veel stress weg. Mensen krijgen in korte tijd ontzettend veel informatie te verwerken. Als zij zich geen zorgen hoeven te maken over routes en tijden, geeft dat rust. Het is echt een stukje ontzorgen.’ 

Hoe betrokken Saskia is bij haar patiënten, blijkt vlak voor dit interview. In de hal komt ze een patiënt tegen die ze eerder begeleidde tijdens de screeningsdag. ‘Ze wordt vandaag opgenomen en morgen geopereerd. Dan wil ik toch even vragen hoe het gaat en haar een hart onder de riem steken.’

Meekijken met hartoperatie

Saskia maakt soms ook bijzondere momenten mee die voor de meeste mensen verborgen blijven. ‘We mochten laatst aanwezig zijn bij een bypassoperatie. Echt geweldig om te zien hoeveel mensen daarbij betrokken zijn en hoe goed iedereen op elkaar is ingespeeld. Dan besef je opnieuw wat voor bijzondere organisatie het Erasmus MC is.’ 

Gerust gevoel

Na al die jaren haalt Saskia nog altijd veel voldoening uit haar vrijwilligerswerk. ‘Niet alleen patiënten waarderen onze aanwezigheid, maar ook de zorgprofessionals. Doordat patiënten rustig en op tijd bij hun afspraken aankomen, kunnen artsen en andere specialisten zich volledig richten op de inhoud van het gesprek. En patiënten gaan daarna vaak ook met een geruster gevoel weer naar huis.’ 

Voor Saskia is dat precies waar het om draait: er zijn voor mensen op een spannend moment in hun leven. ‘Als je merkt dat iemand dankzij jouw hulp net wat meer rust ervaart, dan maakt dat je dag.’ 

Ook aan de slag als vrijwilliger? 

Ontdek jouw mogelijkheden